무인항공기는 UAV(Unmanned Aerial Vehicle) 또는 UAS(Unmanned Aircraft System)로 정의된다. 공중이라는 개념이 갖는 넓은 전장과, 지상과 해상을 아우르는 입체 작전이 가능한 점을 미루어 볼 때, 무인항공기는 향후 미래 전장에서 가장 중요한 역할을 할 것으로 판단된다. 최근 들어 무인전력이 화두가 되고 있는 이유는 인간이 수행하던 3D 임무를 대체하려는 목적도 있지만, 인구감소에 따른 국방 전력 공백을 빠르게 대체하기 위한 목적도 있다. 하지만, 대부분의 학술자료에서는 유인전력과 무인전력을 1:1로 단순 비교하여 대체가능한 전력이라는 초점이 맞춰져 있을 뿐, 구체적인 운용인원과 정비, 지원요소에 대해서는 상당히 미흡함을 알 수 있었다. MQ-9 Reaper를 예로..