1. 절연이란 무엇인가?
전기 장치가 절연되었다는 의미는 전기가 흐르는 부분과 다른 부분에 전류가 흐르지 않는 상태를 보여 주는 것으로 정의할 수 있다.
절연 전선의 경우, 내부 심선에 흐르는 전류는 절연물을 사이에 두고 통하고 있기 때문에 저항이 있다. 이때 절연체에 닿아도 인체 또는 다른 부분으로 전류가 흐르지 않는다. 즉, 절연물은 매우 높은 저항을 가지고 있다는 것을 의미한다.
따라서, 전기장치가 절연 상태를 유지하지 못한다는 것은 전기 장비 및 전선류에 사람이 접촉했을 때 인체 등을 통해 전류가 대지로 흐르게 된다고 볼 수 있다. 이때 인체의 접촉면을 통하는 전류가 흐르면서 인체 내부에 심각한 악영향을 미치는데 이것을 감전이라고 한다.
따라서, 전기장치의 절연은 매우 중요하다고 볼 수 있다.
2. 절연 측정의 의미
감전 사고 또는 누설로 인한 화재 사고 등을 예방하기 위해서는 모든 전기장치가 절연 상태로 유지되어야 하고, 이를 확인하기 위해 하는 것이 전기 장비/장치 설치 후 절연 저항을 측정하는 것이다.
절연 저항 값은 전기 설비 기술 기준에 따라 인가전압마다 값이 규정되어 있으며, 규정된 수치 이하로 절연 저항이 측정될 경우 전기 기기/전선을 사용하면 안 된다.
3. 절연 측정 방법
일반적인 절연 저항 측정은 절연저항 측정기(절연저항계) (Megger Tester)의 한쪽 단자를 접지에 연결하고, 전기 장비 및 전로에 일정한 전압을 인가하여 측정기에 표시되는 저항을 측정함으로써 대지에 전류가 흐르는지 여부를 확인한다.
일반적으로 메거 테스터에서 인가하는 전압의 크기는 500V이며, 신설한 전로의 절연 저항 값은 100MΩ 이상이면 정상치라고 볼 수 있다.
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